Коя е причината за изчезването на птицата Додо?

Птицата додо(Raphus cucullatus) е пословична с две неща – че е изчезнала и че е много глупава. Тя произхожда от остров Мавриций и не може да лети. Еволюирала е в среда без хищници и е изтребена за по-малко от 100 години в следствие унищожаването на жизненото и пространнство и заселването на острова на прасета, плъхове и кучета.

Колкото и да е невероятно, додо е от вида на гълъбите, но за разлика от другият си изтребен роднина, странстващият гълъб, не е била отстрелвана за храна, защото не става за ядене. Холандците я нарекли”walgwogel”- отвратителна птица. Португалското име додо също не е ласкаво – то означава глупак и визира факта, че додо не се страхувала от хората и не бягала, когато ги срещне. Това не и придавало също никаква ценност като ловен обект. Додо изчезнала окончателно около 1700 година.

През 1755 г. директорът на Ашмолския музей в Оксфорд решил, че неговият екземпляр е много изяден от молците, и го хвърлил в огъня. Това бил единственният препариран екземпляр от птицата додо. Случайно минаващ служител се опитал да спаси екземпляра , но не успял.

Дълго време всичко, което се е знаело за додо било основано на няколко описания, 3-4 рисунки с маслени бои и няколко кости. За някои динозаври знаем много повече. Едва през 2005 г. на остров Мавриций било открито голямо струпване от кости на додо, което позволило много по-точна реконструкция.

Птицата додо била почти напълно забравена след изтребването и чак до публикуването на книгата „Алиса в страната на чудесата” през 1865г. Луис Карол бил преподавател в Оксфорд и сигурно я е виждал в Ашмолския музей. Додо се появява в „Алиса” в затвореното състезание, едно състезание без определено начало и край, в което всеки получава награда. Всяка от птиците отговаря на един член от отбора по гребане, на който Карол първо разказвал своята история и изглежда додо отговаря на самият писател.

Илюстрациите на сър Джон Тениъл към книгата бързо направили книгата популярна. От тогава датира и изразът ”мъртъв като додо”.