Какво са смятали средновековните хора за формата на Земята?

Не е това, което си мислите. От 4век пр.Хр. насам почти никой и никъде не е смятал, че Земята е плоска. Ако искате да представите Земята като плосък диск, ще стигнете до нещо подобно на флага на Обединените нации.

Мисълта за плоска Земя не е хрумвала на хората до 19век. Всичко започва с полуизмисления роман на Уошингтън Ъруинг ,,Животът и пътешествията на Христофор Колумб”, издаден през 1828г., в който неправилно се твърди, че Колумб  е предприел своето пътешествие, за да докаже, че Земята е кръгла. Идеята за плоска Земя била изложена сериозно за пръв път предз 1838г. от ексцентричния англичанин Самуел Бърли Роуботъм, който публикувал един труд от 16 страници, озаглавен ,,Зететична астрономия: Описание на някои експерименти, които доказват, че повърхността на океана е идеално плоска и че Земята не е кълбо”. (Зететична идва от гръцката дума zetein, която означава ,,търся” или ,,изследвам”.)Почти век по-късно един член на Кралското астрономично дружество и ревностен християнин, наречен Самуел Шентът, възродил ,,Универсалното зететично общество” като ,,Международно общество за плоска Земя”.

Космическата програма НАСА от 60-те години, достигнала кулминацията си с кацането на Луната ,би трябвало да е погребала идеята. Като видял снимките на Земята от Космоса, неговият коментар бил:,,Лесно се вижда как подобни снимки могат да заблудят нетренираното око.”Кацането на ,,Аполо” било очевидна холивудска фалшивикация, режисирана от Артър Кларк. Членската маса в ,,оществото” започнала да нараства.

Шентън умрял 1971г., но не преди да посочи своя наследник като президент на ,,обществото”. Нещата поел странният, но харизматичен Чарлз К. Джонсън, който превърнал ,,обществото” в героично, доморасло ,,антинаучно” движение. В началото на 1990г. броят на членовете надвишавал 3500.

Джонсън, който живеел и работел в огромните равнини на пустинята Мохаве, предложил следния модел за света, в който живеем: Това е един диск с център на Северния полюс , ограден с 50-метрова ледена стена. Луната и Слънцето имат еднакъв диаметър от 50км и звездите са ,,горе-долу на такова разстояние колкото от Сан Франциско до Бостън”.

Пустинното убежище на Джонсън изгоря през 1995г., като бяха унищожени всички архиви и списъци на членовете на ,,обществто”. Джонсън умрял 2001г., когато членовете на ,,обществото” са наброявали неколкостотин души.